Kippen in de winter: dit moet je weten

Kippen zijn hele taaie dieren. Hoewel ze kou misschien niet leuk vinden, kunnen ze er over het algemeen prima tegen. Sterker nog, ze lopen meer risico bij extreem hoge temperaturen dan bij vrieskou. Dat gezegd mag je niet vergeten dat kippen geen zoogdieren zijn zoals wij. Hun lijfjes reageren op een andere manier op kou. In deze blogpost vertellen we wat je moet weten over het verzorgen van kippen in de winter.

Dit moet je weten over kippen in de winter verzorgen

Voorkom een tochtig nachthok…

Het maakt niet uit of je nu een houten kippenhok of een kunststof kippenhok hebt, maar je moet wel controleren of er geen kieren, naden en andere openingen in het nachthok zitten waar koude wind doorheen kan komen. In een tochtig nachthok zullen je kippen het sneller koud krijgen. Check meteen even het dak van het nachthok; dit moet waterdicht zijn en mag niet gaan lekken bij regen of sneeuw!

…maar zorg wel voor voldoende ventilatie!

Hoewel tocht dus voorkomen moet worden, is het niet de bedoeling dat je de ventilatieroosters afdicht. Stilstaande vochtige lucht in het nachthok verhoogt het namelijk risico op schimmelvorming, luchtweginfecties en bevriezing (daar komen we straks op terug). Idealiter zouden ventilatieroosters bovenin de wanden van het nachthok moeten zitten – de vochtige lucht kan dan worden afgevoerd, zonder dat de kippen direct op de koude tocht zitten. 

Hou de temperatuur en luchtvochtigheid in de gaten

Als je tijdens een zeer strenge winter twijfelt of je kippen het niet te koud krijgen, kun je een thermometer in het nachthok plaatsen. Nog beter is een gecombineerde thermometer en hygrometer, zodat je niet alleen de temperatuur maar ook de luchtvochtigheid kunt monitoren. 

Voorkom bevriezing van kammen en kwabben

De kammen en kwabben zijn het meest gevoelig voor vrieskou, zeker bij kippensoorten met grote kammen en kwabben. Bevriezing begint altijd bij de uiteinden; die worden eerst donkerrood, dan paars en dan zwart. Dit wil je natuurlijk voorkomen! Daarom is het zo belangrijk om het nachthok zo droog mogelijk te houden; het risico op bevriezing is het grootst is bij een hoge luchtvochtigheid. Een extra maatregel die je kunt nemen om bevriezing te voorkomen is de kammen en kwabben ’s avonds insmeren met vaseline of kokosolie. 

Hou het drinkwater vrij van vorst

Wat ook heel belangrijk is bij het verzorgen van kippen in de winter, is het vorstvrij houden van hun drinkwater. Ze kunnen geen bevroren water drinken. Daardoor kunnen ze snel uitdrogen, met alle gevolgen van dien! Zorg in elk geval dat je in de winter altijd gebruik maakt van een kunststof drinkbak. Bij een metalen drinkbak kunnen kippen namelijk met hun lellen vastvriezen! De makkelijkste manier om te voorkomen dat het drinkwater kan bevriezen is door een drinkbakverwarmer te gebruiken. Vanzelfsprekend dient het water ook in de winter gewoon dagelijks ververst te worden!