Kippen houden in de tuin: 5 tips
Kippen houden in de tuin zorgt voor veel gezelligheid – en met een beetje geluk, elke dag verse eieren! Het is echter belangrijk om je van tevoren goed in te lezen, zowel voor het welzijn van je kippen als voor de planten in je tuin. Om je op weg te helpen hebben we hieronder 5 tips op een rijtje gezet met betrekking tot kippen houden in de tuin.
1. Hou er rekening mee dat geen enkele plant 100% ‘chicken proof’ is
Kippen zijn alleseters, maar ook best wel selectief. Bovendien hebben ze allemaal hun eigen voorkeuren. De planten waar de ene kip dol op is, zijn voor de andere kip totaal niet interessant. Het kan ook zijn dat je kippen het ene jaar niet naar een bepaalde plant om kijken, om hem het jaar erop volledig kaal te pikken. En zelfs als ze je tuinplanten niet eten, dan kunnen ze nog besluiten om ze uit te graven of erop te gaan zitten. Het komt erop neer dat je ervan uit moet gaan dat geen enkele plant waar je kippen bij kunnen komen, volledig veilig is. Een kippenhok met ren is daarom zeker aan te raden. Je kippen kunnen dan overdag naar hartenlust rondscharrelen zonder dat je bang hoeft te zijn dat ze je hele tuin overhoophalen. Je kunt er ook voor kiezen om een gedeelte van je tuin af te zetten zodat je zorgvuldig aangeplante moestuin en bloemenborders veilig zijn, terwijl je kippen wel lekker kunnen scharrelen. Die mogelijkheid hebben ze toch echt nodig om gelukkig te zijn.
2. Controleer of je geen planten hebt staan die giftig zijn voor kippen
Kippen zullen de meeste planten die schadelijk voor ze zijn wel met rust laten, zeker omdat ze deze vaak gewoon niet lekker vinden. En zelfs als ze er een beetje aan pikken, zullen ze er waarschijnlijk niet zoveel van binnenkrijgen dat het schadelijk voor ze is. Toch raden we aan om het zekere voor het onzekere te nemen en ervoor te zorgen dat als je giftige planten hebt, je kippen daar niet bij kunnen komen. Kijk uit met onder andere nachtschade, azalea’s, clematis, abrikozen, avocado’s, jasmijn, varens, hulst, vingerhoedskruid, eiken, rabarber en taxus. En vergeet niet dat planten die in principe niet giftig zijn, wel schadelijk kunnen zijn als ze bespoten zijn met pesticiden!
3. Laat je kippen helpen bij het tuinieren
Kippen houden in de tuin hoeft niet per definitie te betekenen dat ze alles kaalvreten en overhoop halen. Sterker nog, kippen kunnen je heel goed helpen bij het tuinieren! Zo kun je prima bladeren en snoeiafval bij de kippen gooien en ze hun gang laten gaan. Je kippen zullen alles fijn pikken en vermalen alsof je het in de hakselaar hebt gegooid. De resten, die vermengd zullen zijn met kippenpoep, kun je daarna verzamelen en gebruiken als compost voor je tuinplanten! Laat het mengsel wel eerst een maandje rusten voor je het bij de planten gooit, want verse kippenpoep is voor veel plantensoorten te heftig en kan ertoe leiden dat ze ‘verbranden’.
4. Gebruik je kippen om ongedierte te bestrijden
Kippen houden in de tuin is ook fijn omdat je ongedierte dan op een natuurlijke manier kunt bestrijden. Je kippen zullen je hier maar wat graag bij helpen, want teken, rupsen, krekels, sprinkhanen, kevers, mieren en huisjesslakken zijn voor hen lekkere snacks. Ja, ze zullen ook wel wat van de ‘goede’ beestjes opeten. Denk bijvoorbeeld aan regenwormen, die helpen om de bodem luchtig te houden. Maar uiteindelijk helpen je kippen om een natuurlijke balans in je tuin te creëren en te behouden.
5. Zorg dat je kippen altijd een veilige plek hebben
Zoals we eerder al aangaven is een kippenhok met ren een aanrader. Denk bijvoorbeeld aan een grote hooiberg waar een buitenren aan vast zit. Dat gezegd weten we ook dat er in sommige situaties een alternatieve oplossing bedacht moet worden. Als je je kippen overdag in een afgezet gedeelte van de tuin laat rondscharrelen, moeten ze in elk geval altijd een veilige plek hebben waar ze zich terug kunnen trekken. Dit reduceert het risico op stress en beschermt ze tegen hun natuurlijke vijanden, zoals roofvogels, katten, honden, vossen, bunzingen en verwilderde nertsen. Als ze vanuit het buitenverblijf geen toegang hebben tot hun nachthok, kun je overwegen om er een klein kippenhok bij te zetten. Je kunt ook kijken naar bijvoorbeeld de kippenhokken van Nestera; dit merk verkoopt lichtgewicht kunststof kippenhokken op wielen, die heel gemakkelijk te verplaatsen zijn.
